Les jeunes personnes aidantes font partie intégrante de chaque campus. Elles portent un fardeau invisible qui passe souvent inaperçu auprès du corps enseignant, de l’administration et même d’elles-mêmes. Prendre soin d’un proche peut être une expérience enrichissante et formatrice, mais cela peut également poser des défis dans de nombreux aspects de la vie des étudiant·es.
Dans un environnement où l’on parle rarement ouvertement de l’aidance, les jeunes personnes aidantes peuvent facilement considérer que leur expérience relève simplement de responsabilités « normales » plutôt que d’un fardeau unique et lourd. Comme les jeunes personnes aidantes ne constituent pas une minorité qui s’exprime haut et fort, elles peuvent intérioriser ce silence et négliger leur propre besoin de soutien et de reconnaissance.
Qui sont les jeunes personnes aidantes ?
Les jeunes personnes aidantes sont des jeunes de moins de 30 ans qui fournissent des soins non rémunérés à un membre de leur famille, à leur partenaire, à un·e ami·e ou à un·e voisin·e vivant avec une blessure, une maladie physique ou mentale, un handicap ou une dépendance. Le soutien qu’elles apportent peut être d’ordre émotionnel, social, physique, médical, financier, administratif, ou linguistique. L’Ontario compte plus d’un demi-million de jeunes personnes aidantes, qui ont chacune une expérience unique et souvent dynamique.
Répercussions de l’aidance sur les étudiant·es
Pour faire face au temps, à l’énergie et aux responsabilités que peut exiger l’aidance, les jeunes personnes aidantes font souvent passer les besoins des autres avant les leurs. Sans soutien adéquat, cela peut avoir des répercussions durables sur de nombreux aspects de leur vie.
Répercussions physiques
– Stress chronique
– Sommeil limité et épuisement chronique liés aux responsabilités d’aidance et aux obligations scolaires
– Maladies dues à la négligence de leur propre santé
– Blessures liées au fait de soulever ou de s’occuper physiquement d’une personne
Répercussions émotionnelles
– Stress et pression constants conduisant à l’épuisement/burnout
– Augmentation de l’anxiété et de la dépression (45 % ont déclaré avoir des problèmes de santé mentale)
– Émotions difficiles telles que la solitude, le désespoir, la colère et la culpabilité
– Faible estime de soi face à des difficultés à concilier leurs multiples responsabilités
Répercussions sociales
– Isolement accru et difficulté à nouer des liens avec leurs pairs
– Temps limité pour poursuivre leurs activités ou s’adonner à de nouveaux loisirs
– Difficulté à gérer la stigmatisation perçue et/ou le sentiment d’invisibilité en tant que jeune personne aidante
– Difficulté à maintenir des limites familiales saines
– Perte d’opportunités d’explorer son identité sociale et son indépendance pendant ces années formatrices
– Difficultés à gérer ses propres besoins en matière de santé, d’éducation et de finances lorsque le soutien familial est axé sur la personne aidée
Répercussions financières
– Pressions accrues pour défrayer leurs propres frais d’éducation et les dépenses de soins
– Temps limité pour exercer un emploi rémunéré
– Augmentation de l’endettement et du stress lié aux difficultés financières
– Accès limité à un soutien financier suffisant, y compris aux bourses d’études et aux bourses de soutien qui peuvent exiger des résultats scolaires ou extrascolaires
Répercussions sur l’éducation
– Difficultés à se concentrer, à assimiler le matériel et à participer à l’apprentissage
– Difficultés à assister régulièrement aux cours, entraînant des lacunes dans l’apprentissage
– Temps limité pour étudier et réaliser les devoirs ou les travaux
– Risque accru d’abandonner ou de reporter ses objectifs éducatifs
– Manque de reconnaissance dans les politiques, les mesures d’adaptations ou les ressources de l’école
Identifier
L’un des plus grands défis auxquels sont confrontées les jeunes personnes aidantes est que leur rôle est souvent méconnu en raison de leur âge. Aider celles-ci à identifier leurs responsabilités d’aidance et leur impact sur la vie quotidienne, y compris à l’école, peut les inciter à rechercher et à accepter de l’aide.
Lors d’entretiens individuels : « J’ai remarqué que vous avez mentionné ___. Certains jeunes sont des personnes aidantes, ce qui signifie qu’elles fournissent une forme d’aide à une personne de leur entourage. Est-ce que cela correspond à votre situation ? »
Sur le campus : Sensibilisez à l’expression « jeune personne aidante » et combattez les préjugés en étalant des affiches et en partageant cette expression avec les autres membres du personnel, le corps enseignant et le corps étudiant.
En dehors du campus : Collaborez avec d’autres établissements d’enseignement postsecondaire, services et organisations communautaires afin de sensibiliser le public à la question des jeunes personnes aidantes. Plaidez pour l’intégration d’un nouveau cadre sur le campus qui soutienne les jeunes personnes aidantes. Tirez parti des plateformes numériques existantes (réseaux sociaux, etc.) pour atteindre les jeunes personnes aidantes et leur faire connaître les soutiens disponibles.
« Être une jeune personne aidante signifie mener 2 vies distinctes à la fois : soutenir un proche tout en essayant de s’intégrer et de mener une vie normale en tant qu’étudiant. La perception que la société a des jeunes personnes aidantes ne changera pas du jour au lendemain, mais en nous normalisant, en nous affirmant et en nous soutenant activement sur le campus, vous pouvez nous aider à nous sentir reconnues et valorisées malgré tout. » – Jay (jeune aidant)
Inclure
Demandez aux jeunes personnes aidantes de quel soutien elles ont besoin. Reconnaissez leurs difficultés et proposez-leur de co-créer des programmes et des plans qui peuvent les aider à rester inscrites et impliquées et à réussir à l’école. Être jeune personne aidante peut être très dynamique; il est donc particulièrement utile de maintenir une communication ouverte avec les jeunes personnes aidantes pendant les périodes d’aidance intensive et/ou les urgences, lorsque leurs besoins peuvent changer rapidement.
Soutenir
Mettez les jeunes personnes aidantes en relation avec les services disponibles sur le campus et à l’extérieur afin qu’elles puissent obtenir le soutien dont elles ont besoin pour concilier leurs responsabilités scolaires et leurs responsabilités d’aidance.
Sur le campus
Mesures d’adaptation académiques : les services chargés des études et de l’accessibilité peuvent être en mesure d’apporter leur aide en matière de flexibilité des cours, de prolongation des délais pour les devoirs ou de mesures d’adaptation formelles liées à leurs responsabilités d’aidance. Informer le corps enseignant et le personnel des défis particuliers auxquels sont confrontées les jeunes personnes aidantes afin de s’assurer qu’ils sont conscients des responsabilités d’aidance et qu’ils tiennent compte de leurs besoins spécifiques.
Soutien financier : les services d’aide financière et de réussite étudiante peuvent aider à trouver des bourses, des fonds d’urgence, des solutions de planification financière ou des opportunités d’emploi.
Santé mentale et bien-être : les services de counseling du campus, les centres de santé et de bien-être ou les programmes de soutien par les pairs peuvent apporter un soutien émotionnel, aider à gérer le stress et favoriser les liens sociaux. Par exemple : créer des réseaux et des espaces permettant aux jeunes personnes aidantes de se rencontrer et de partager leurs expériences.
Hors campus
L’Organisme de soutien aux aidants naturels de l’Ontario a pour mission d’améliorer la vie des quelque 4 millions de personnes aidantes de l’Ontario. La ligne d’aide aux personnes aidantes de l’Ontario (1-833-416-2273), accessible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, est une source d’information unique sur les programmes et les ressources qui peuvent aider les personnes aidantes dans tout l’Ontario. Pour en savoir plus, consultez le site aidantsontario.ca
Autres ressources
Étudiants-es parents s’occupant d’enfants – Centre d’innovation en santé mentale sur les campus (fiche d’information)
Les limites – Centre d’innovation en santé mentale sur les campus (fiche d’information)
Accessibilité et Adaptation – Centre d’innovation en santé mentale sur les campus (trousse d’outils)
Caring for young caregivers – Centre for Innovation in Campus Mental Health (webinaire) (Prendre soin des jeunes personnes aidantes – Centre d’innovation en santé mentale sur les campus)
Young Caregivers in Post-secondary with Fiona Lacey and Victoria MacMillan – Centre for Innovation in Campus Mental Health (balado) (Les jeunes personnes aidantes dans l’enseignement postsecondaire avec Fiona Lacey et Victoria MacMillan – Centre d’innovation en santé mentale sur les campus)
Le balado des jeunes proches aidants – Édition spéciale – L’Appui pour les proches aidants Extrait du film Le premier maillon de la série documentaire Filet social – L’Appui pour les proches aidants