La douleur chronique est une douleur qui persiste pendant plus de 3 mois. Elle peut être de nature primaire (c’est-à-dire que la douleur n’a pas de cause discernable ou qu’elle survient même après la guérison des tissus corporels, comme dans le cas de la douleur pelvienne ou de la fibromyalgie) ou secondaire, ce qui signifie qu’elle est associée à une autre maladie, affection ou préoccupation (par exemple, douleur après une intervention chirurgicale, arthrite, douleur liée au cancer) (Gouvernement du Canada, 2023 ; Santé Canada, 2021).
Selon certaines études, environ 8 millions de Canadiens-nes souffrent de douleurs chroniques (Gouvernement du Canada, 2023 ; Santé Canada, 2021). Chez les jeunes et les enfants, on estime qu’environ 1 sur 5 souffre de douleurs persistantes (Santé Canada, 2021).
Au niveau postsecondaire, il a été noté que la douleur chronique peut nuire aux étudiants-es de nombreuses façons, notamment sur le plan social et psychologique, ainsi qu’en termes de qualité de vie globale et de rendement scolaire (Serbic et al., 2023).
« Ma douleur chronique a commencé quand j’avais 19 ans, juste au moment où j’entrais en deuxième année de baccalauréat. Depuis, je vis avec cette douleur tous les jours. Ma troisième année de baccalauréat a été particulièrement difficile. Ma douleur était à son paroxysme et cela a eu des répercussions sur ma santé mentale. J’aimerais que la douleur chronique soit davantage prise en compte chez les jeunes adultes. Je me suis sentie vraiment seul pendant cette période. Je me souviens juste avoir dû « surmonter » la douleur tout le temps, par exemple pour faire une présentation en classe ou un travail de groupe. J’ai réussi à le faire, mais personne ne savait que je souffrais atrocement. Je suis devenue très doué pour le cacher. Parfois, je me sentais obligé de le cacher. C’était mon mode de fonctionnement par défaut. »
– Étudiant en maitrise en Ontario, 23 ans
Soutenir les étudiants-es souffrant de douleurs chroniques
Une étude qualitative menée auprès d’étudiants-es souffrant de douleurs chroniques aux États-Unis et au Royaume-Uni fournit plusieurs pistes de réflexion aux établissements d’enseignement postsecondaire telles que :
- La pair-aidance
- Veiller à ce que les sièges (bureaux et chaises) soient confortables
- Proposer des séances de physiothérapie abordables
- Assouplir les règles relatives à l’assiduité en cours et aux délais de remise des devoirs
- Proposer des cours en ligne et des initiatives de sensibilisation (par exemple, des affiches) sur les ressources disponibles pour les étudiants-es souffrant de douleurs sur le campus et en dehors (Donovan et al., 2025).
Voici quelques organisations clés qui peuvent fournir davantage d’informations et de soutien en matière de douleur chronique :
Portail Surmonter sa douleur – Surmonter sa douleur
Surmonter sa douleur est un portail en ligne destiné aux jeunes et aux adultes au Canada qui offre des ressources gratuites, notamment des articles, des vidéos, des balados, des cours, des ateliers et de la pair-aidance. Ce portail en ligne peut également être utilisé pour entrer en contact avec les services de santé nationaux et provinciaux. Surmonter sa douleur est un projet collaboratif entre des personnes vivant avec la douleur, des cliniciens, des chercheurs et des organismes communautaires.
People in Pain Network | Gérer soi-même sa douleur
People In Pain Network est une communauté en ligne où les gens peuvent accéder à des ressources gratuites et se joindre à des groupes de pair-aidance gratuits pour apprendre à gérer eux-mêmes leur douleur (virtuellement ou en personne).
LivePlanBe offre des programmes éducatifs en ligne gratuits qui ont été créés en consultation avec des personnes ayant vécu cette expérience. Financé par Douleur Canada, LivePlanBe offre des programmes conçus pour éduquer et améliorer la vie des personnes qui vivent avec la douleur. Ce site Web propose également une bibliothèque complète de ressources sur tout ce qui touche à la douleur, y compris le bien-être émotionnel, la définition d’objectifs et la planification, ainsi que la nutrition.
