1. À propos du cannabis

Le cannabis est une plante antérieurement nommée cannabis sativa. Ce guide utilise le terme scientifique cannabis, qui fait référence à tous les produits obtenus de la plante (y compris les fleurs, les feuilles, les tiges et la résine). Il porte divers noms (herbe, pot et marijuana…) selon le contexte. Différents groupes de différents milieux peuvent utiliser d‘autres noms.

La plante de cannabis contient des composés chimiques appelés cannabinoïdes, qui agissent comme récepteurs dans le cerveau et produisent des effets psychoactifs ou psychotropes.^[1]Centre canadien sur les dépendances et l’usage de substances. Sommaire canadien sur la drogue : cannabis, 2017. Tiré de : http://www.ccdus.ca/Resource%20Library/CCSA-Canadian-Drug-Summary-Cannabis-2017-fr.pdf Le principal composé chimique est le delta-9 tétrahydrocannabinol ou THC.^[2]Organisation mondiale de la Santé. Management of substance abuse: cannabis, 2018. Tiré de : http://www.who.int/substance_abuse/facts/cannabis/en/ C’est lui qui produit l’état high après une consommation de cannabis.^[3]Centre de toxicomanie et de santé mentale. Information sur la santé de A à Z : le cannabis, 2012. Tiré de : https://www.camh.ca/fr/health-info/mental-illness-and-addiction-index/substance-use/cannabis-marijuana-hashish))

Les méthodes actuellement utilisées pour cultiver le cannabis ont amené de plus fortes concentrations de THC.((Groupe de travail sur la légalisation et la réglementation du cannabis. Un cadre pour la légalisation et la réglementation du cannabis au Canada. Le rapport final du Groupe de travail sur la légalisation et la réglementation du cannabis, 2016. Tiré de : https://www.canada.ca/fr/services/sante/marijuana-cannabis/groupe-travail-legalisation-reglementation-marijuana/cadre-legalisation-reglementation-cannabis-canada.html La concentration moyenne de THC est passée de 3 % dans les années 1980 à environ 15 % aujourd’hui, et certains produits, tels que les résines extraites de la fleur de cannabis, présentent des taux aussi élevés que 80 %.^[4]Ibidem Il existe une variation entre les niveaux de THC du cannabis comestible et de ses autres produits, ce qui entraîne pour les utilisateurs des effets et une intensité différents.^[5]Ibidem Plus la concentration en THC est élevée, plus petite est la dose nécessaire pour obtenir l’effet désiré.^[6]Ibidem Une puissance élevée peut aussi entraîner des torts plus importants pour l’utilisateur.^[7]Ibidem

Autre composé chimique, le cannabidiol ou CBD. Le CBD ne produit pas d’effets psychotropes, mais peut modérer les effets du THC.^[8]Santé Canada. (2018). Drogues et médicaments : cannabis. Tiré de : https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/drogues-medicaments/cannabis/sujet.html Le cannabis peut être consommé de différentes manières, soit par :

• Inhalation – elle peut se faire de différentes manières, soit en :
  • fumant le cannabis dans du papier roulé (ce qu’on appelle aussi « joint », « blunt », ou « spliff »).
  • combinant le cannabis avec du tabac pour le fumer comme une cigarette.
  • inhalant le cannabis à l’aide d’un vaporisateur (ce qu’on appelle « vapotage »), comme pour une e-cigarette, une pipe à eau (bong) et houka, le cannabis est chauffé sous le point de combustion et les vapeurs sont inhalées.
  • chauffant des concentrés de cannabis (procédé appelé « dabbing »).
• Ingestion – le cannabis est ajouté aux aliments ou aux boissons, tels que bonbons, pâtisseries, jus, thés, teintures et huiles comestibles.
• Application sur la peau – le cannabis est frotté sur la peau, mélangé à une lotion, une crème ou une huile.

Au Canada, fumer le cannabis est la manière de le consommer le plus souvent mentionnée. L’Enquête canadienne sur le cannabis révèle que 93 % des répondants disent fumer du cannabis et 33 % disent le consommer mélangé à des aliments.^[9]Santé Canada Enquête canadienne sur le cannabis, 2017. Tiré de : https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/publications/medicaments-et-produits-sante/enquete-canadienne-cannabis-2017-sommaire.html

Les cannabinoïdes synthétiques, appelés « épices » ou « K2 », sont des substances développées en laboratoire qui copient les effets du THC.^[10]Groupe de travail sur la légalisation et la réglementation du cannabis. Un cadre pour la légalisation et la réglementation du cannabis au Canada. Le rapport final du Groupe de travail sur la légalisation et la réglementation du cannabis, 2016. Tiré de : https://www.canada.ca/fr/services/sante/marijuana-cannabis/groupe-travail-legalisation-reglementation-marijuana/cadre-legalisation-reglementation-cannabis-canada.html Les cannabinoïdes synthétiques sont souvent présentés comme substituts légaux du cannabis et communément appelés « Legal highs » ou « encens ».^[11]Ibidem Les cannabinoïdes synthétiques sont associés aux crises de panique, hallucinations, crises d’épilepsie et autres problèmes de santé. A ce jour, peu de recherches permettent de déterminer leurs méfaits immédiats et à long terme sur la santé.^[12]Centre canadien sur les dépendances et l’usage de substances. Bulletin du RCCET. Cannabinoïdes synthétiques au Canada, 2014. Tiré de : http://www.ccsa.ca/Resource%20Library/CCSA-CCENDU-Synthetic-Cannabis-Bulletin-2014-fr.pdf